NBA 휴스턴 로켓츠 Houston Rockets

휴스턴 로켓츠 Houston Rockets 

 

창단 : 1967년 ( 2020년 기준으로 53주년 )

연고지 : 텍사스 주 휴스턴

홈구장 : 도요타 센터 ( 2003년 ~ 현재 )

감독 : 마이크 댄토니

 

서부 컨퍼런스에서 좋은 활약을 보이고있는 휴스턴 로켓츠는 사실 전통적인 명문팀이라고 부르기에는 다소 명성이 떨어지는 면이 있다.

현재 휴스턴 로켓츠를 이끌며 팀내 1옵션이자 실질적인 에이스는 제임스 하든이다.

개인적으로 휴스턴이 강팀으로 발돋움 하게 된 사건을 뽑자면 하든의 유무를 전후로 나눌 수 있다고 생각하는데, 2012-13 시즌을 앞두고 오클라호마 썬더에서 식스맨으로 뛰고있던 제임스 하든을 영입했다. 하든은 휴스턴으로 오자마자 올스타급 활약을 펼치며 팀을 이끌었으나 여전히 최상위권으로 발돋움 하기에는 무리가 있었고

차례로 14년에는 클린트 카펠라를 영입했고 2015-16시즌에는 플레이오프 탈락 후  마이크 댄토니 감독을 선임했다.

 

서부 컨퍼런스에는 최강자로 군림하고 있던 골든 스테이트 워리어스가 있었는데,  최고의 스플레쉬 듀오라는 명성답게 최강자의 자리에 늘 있었다.

2017-18 시즌 휴스턴 로켓츠는 대형 트레이드를 단행하게 되는데 패트릭 베벌리, 루 윌리엄스, 몬트레즐 헤럴 등 을 내주고 2018년도 드래프트 1라운드 픽, 슈퍼스타 크리스 폴을 데리고 오게 되었다. 

또 토론토 랩터스에서 뛰고있던 PJ 터커도 팀에 합류하게 되면서 마침내

하든 - 크리스 폴 - 카펠라 - PJ터커 - 고든 으로 이어지는 백코트 듀오 & 스쿼드를 완성하게 된다.

이 시즌 백코트 듀오를 앞세운 휴스턴 로켓츠는, 정규시즌에서 무려 7경기를 남겨 둔 채 리그 최강자 골든스테이트 워리어스를 제압하고 구단 역사상 최초로 1위 수성했다. 

 

하지만, 이러한 분전에도 불구하고 결국 리그1위는 수성했지만 NBA 파이널 무대에서 다시 만난 골든스테이트 워리어스에게 시리즈 전적 4-3으로 패배하며 아쉽게 통합 우승은 놓치게 되었다.

 

아쉬운 시즌이였지만 다음시즌 러셀 웨스트브룩과 크리스 폴+지명권4장을 트레이드 하게되면서 MVP 후보를 둘이나 보유하게 된 휴스턴 로켓츠는 2019시즌 성적 23승 11패라는 다소 아쉬운 성적으로 19년도를 보냈다.

또 다시 휴스턴은 올스타전을 앞두고 대형 트레이드를 단행하게 되는데, 네네와 꾸준히 자기몫을 해주던 카펠라를 애틀란타로 보내고, 미네소타에서 뛰고있던 코빙턴과 조던 벨을 데리고 오게 되었다.

 

시즌 중간에 팀 스타일을 아예 바꿔버린 휴스턴이라서 앞으로의 행보에 불안감과 기대감이 공존하는 휴스턴이다. 현재 PJ터커가 휴스턴에서 센터 역할을 해줄 만큼 완벽한 센터자원이 없을 뿐더러 팬들의 우려섞인 목소리가 나오고 있는 가운데 스몰 볼이라는 새로운 스타일을 휴스턴에 잘 적응시킬 수 있을지 지켜보는것 또한 남은 시즌 휴스턴을 바라 볼 수 있는 새로운 관전 포인트인것같다. 아직까지 완벽한 모습은 절대 아니지만 남은시즌 행보가 주목되는 휴스턴 로켓츠이다. 

하든 - 러셀 웨스트브룩 - PJ터커 - 코빙턴 - 고든